近一、二十數年間,海峽兩岸,對教育現況,頗多質疑和不滿。教育當局,亦嘗試推行各式教改方案,然均似無濟於事,偶爾更有愈改愈糟之嫌。眾多家長,為子女教育,深感失望、無奈。激進之士,時或把現代教育制度批貶得一無是處。
平心而論,宏觀而言,我國百年來的教育,實亦取得不凡成就,例如:
(一) 推行國語(普通話):秦始皇統一文字,實現「書同文」。然二千年來,各地方言,卻從未統一。肇自民國之初,推行「國語(普通話)」。經百年努力,偉業肇成;於今大江南北,可「語同音」。這對民族凝聚融和,將影響宏深。
(二) 教育普及:百年前,我國一大憂患,乃讀書人寡,文盲者眾。故掃盲以及普及教育,乃經國大事。現今已達全民普及的義務教育。這是五千年來,未可夢及的偉大成就,彌足珍貴。
(三) 國力增長:教育普及,民知大增,專才、技士源源輩出;以此配合近三十年間,經濟改革、開放之勢,因而財政、科技、軍事、外交等國力大長。今日國勢,與百年前,不啻天淵,不可同日而語。
凡此種種,都是一百年間,千萬熱心教育之士,竭心盡力的成果,絕不可輕率否定,而應肯定、讚嘆!
當然,現代教育亦甚多不足之處。其中最被詬病的,就是偏重專為應付考試的知識,而培養出所謂「有文憑,無文化」,「有學識,無學養」,「有知識,無見識」,「有才(財),無德」的學生。社會經濟不斷提升,社會道德不斷下降。
《大學》云:「物有本末,事有終此。」「有德此有人,有人此有土,有土此有財,有財此有用。故德者,本也;財者,末也。」道德應為教育之本;而中華民族的傳統道德,源自儒、道、釋文化,尤以儒家為重。我國傳統文化斷層,近百年矣!故當今社會的道德問題,如是因,如是果。
承先啟後,理所當然。我們可現種善因,後生善果。先重拾傳統文化,固本培源,連接斷層;再謀與近代科學觀、現代化的成就結合。於現今世界,共創中華文化未來,實是我輩之責。
千里之行,始於足下。本會自2004年創會以來,在香港、內地,及東南亞多國,先行大力推廣「兒童讀經」活動。我們相信,經典誦讀,由「兒童讀經」始,是文化傳承之基礎。「經典翹楚榜」就是為鼓勵各界人士,不斷誦讀、背誦經典,從而學習傳統文化的手段。
我們樂見,近年認同、參與「兒童讀經」的學校、社區,穩步發展。在本港,雖然也有退轉的個別案例,但整體而言,以校本課程推行經典誦讀的學校,逐年增加,其中包括不同宗教(如佛教、道教、基督教等),及無宗教背景的團體。便令我們欣喜的,已漸有不少學校、社團,不需本會支持,自行開發經典課程。
在內地,讀經之風更盛。參與「經典翹楚榜」的省市單位,亦逐年增長。今屆頒獎典禮,將有從深圳、廣州、順德、河南漯河、湖南衡陽、天津等地、以及遠自泰國的代表團蒞臨參加,給我們莫大鼓舞。
同時,本會亦積極安排各種相配活動,如「經典徵文比賽」、「兒童讀經」師資培訓班、成人經典(如《論語》、《易經》、《老子》、《弟子規》等)學習班、出版教材(如《經典粵音誦讀範本》)、舉辦經驗交流研討會、經典夏令營等。於本屆頒獎典禮中,我們更將示範經典「吟誦」之法,及經典在當世應用之「環保」篇。我們希望以經典誦讀為本,同時發展多元化的經典學習方法,以應當機,而漸入民心。
本會活動的目標,是「全民經典」:始而「兒童讀經」,繼而「終身學經」,終而「以經行世」。我們明白,誦讀、背誦經典,只是學習文化的過程,不是目的。我們大力推廣全民讀經,更希望能逐漸能把誦讀、背誦經典融入正規教育課程。我們相信,經典應從真正的教育,落實到生活,以提升生命。而真正教育的最重要因素,不是書(包括經典),是人,是老師。經典學習,最終須透過老師的傳道,授業,解惑,及其言教、身教而成。
故此,我們不認同:讀經等同教育。我們對國內某些以讀經為教育唯一之途的現狀,不以為然,更憂心忡忡。過猶不及;極高明而道中庸。誠願讀經之風,能不離正軌,篤行中庸之道。
我們任重力微,唯深信功不唐捐,盡力而行。更懇求各界大德鼎助,不吝賜教,眾志成城,共圓復興文化大業。我們更願:讀經之風,能自生自化,藉以傳承文化,啟迪人心,重建道德禮義之邦。太上不知有之;希望功成事遂之日,百姓皆謂我自然!此禱。
國際經典文化協會主席
溫金海敬識
二零一三年五月四日